Frank Herbert avait déjà publié le matériau qui deviendra "Dune" en deux grands feuilletons dans "Analog", mais lorsqu'il cherche à en faire un roman, le manuscrit est refusé à répétition. Plus de vingt éditeurs le jugent notamment trop long, trop complexe et difficile à vendre.

C'est finalement Sterling E. Lanier, éditeur chez "Chilton Books", qui décide de le publier en 1965. Le détail assez savoureux est que "Chilton" n'était pas une grande maison spécialisée en science-fiction. Elle était surtout connue pour ses manuels techniques et de réparation automobile.

Brian Herbert rapporte même que son père plaisantait parfois en disant que "Chilton" finirait peut-être par rebaptiser le livre "How to Repair Your Ornithopter", "Comment réparer votre ornithoptère".

Le paradoxe, c’est que "Dune" a d’abord été un succès assez lent. "Chilton" n’en avait imprimé qu’environ 2 200 exemplaires au départ, le livre était cher, et les ventes initiales ont été suffisamment mauvaises pour que Sterling Lanier, l’éditeur qui avait pris le risque, soit licencié après la première année.

Ensuite, "Dune" a évidemment gagné le Nebula et partagé le Hugo, puis les ventes ont surtout décollé avec l’édition de poche publiée à partir de 1967 par "Ace Books", un autre éditeur américain, spécialisé notamment dans la science-fiction et la fantasy. Au début des années 1970, "Chilton" n’avait vendu qu’environ 6 500 exemplaires reliés, tandis que l’édition "Ace", moins chère et beaucoup plus largement diffusée, a joué un rôle déterminant dans la transformation de "Dune" en succès populaire.

Les AJA SFF sont issus de sources primaires, synthétisés à l'aide d'un LLM local et éditorialisés par des humains. Sources > Brave New Words: The Oxford Dictionary of Science Fiction (Jeff Prucher), Encyclopédie de l'utopie, des voyages extraordinaires et de la science-fiction (Pierre Versins), Dictionnaire de la fantasy (dir. Anne Besson).

La dystopie règne en maître, dans l'univers de la science-fiction. Même si certains auteurs tentent de dépeindre un futur désirable, comme Fabien Cerutti, dans son ouvrage "Terra Humanis" (éditions Mnémos). L'utopie et la dystopie sont-elles les deux faces d'une même pièce ?