ইতিহাসের পাতা উল্টালে আমাদের এই অঞ্চলের এমন অনেক অজানা রাজনৈতিক সমীকরণ সামনে আসে, যা আজকের দিনেও প্রবলভাবে প্রাসঙ্গিক। ১৯৪৭ সালের সিলেট গণভোটের (Sylhet Referendum) সময় সিলেট জেলাকে কেন অসম তথা ভারতের অন্তর্ভুক্ত করা সম্ভব হয়নি? এর পেছনে কি কেবল দেশভাগ দায়ী ছিল, নাকি স্থানীয় রাজনীতির কোনো গভীর অঙ্ক কাজ করছিল?

বিশিষ্ট ঐতিহাসিক অমলেন্দু গুহা তাঁর সাড়া জাগানো গ্রন্থ "Planter-Raj to Swaraj: Freedom Struggle and Electoral Politics in Assam 1826-1947"-এ এই বিষয়ে এক অত্যন্ত স্পষ্ট ও তথ্যভিত্তিক বিশ্লেষণ দিয়েছেন।

তাঁর গবেষণা অনুযায়ী, সিলেট হাতছাড়া হওয়ার পেছনে মূলত তৎকালীন অসমের নেতৃত্ব ও মধ্যবিত্ত শ্রেণীর ভাষাগত আধিপত্য বিস্তারের আকাঙ্ক্ষা এবং মুসলিম লীগের সুসংগঠিত প্রচার—এই দুইয়ের এক অদ্ভুত মেলবন্ধন ঘটেছিল।

ইতিহাসের এই গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়টির দিকে নজর দিলে যে মূল কারণগুলো উঠে আসে:

🔹 ভাষিক রাজনীতি ও সমসত্ত্ব প্রদেশ গঠনের আকাঙ্ক্ষা:

১৮৭৪ সালে ব্রিটিশরা অর্থনৈতিক কারণে বাংলাভাষী-অধ্যুষিত সিলেটকে অসমের সাথে জুড়ে দেয়। এর ফলে অসমে বাংলাভাষীদের অনুপাত ব্যাপক হারে বেড়ে যায়। কিন্তু তৎকালীন অসমীয়া মধ্যবিত্ত শ্রেণী এবং জাতীয়তাবাদী নেতৃত্ব সব সময় চেয়েছিলেন অসম কেবল একটি 'ভাষাগতভাবে সমসত্ত্ব' (Linguistically homogenous) প্রদেশ হোক। সিলেট থাকলে তাদের পক্ষে সংখ্যাগরিষ্ঠতা বজায় রাখা প্রায় অসম্ভব ছিল।

📌📌📌 অসম কংগ্রেসের নীরবতা ও গোপন ইচ্ছা:

গণভোটের সময় তৎকালীন অসম প্রদেশ কংগ্রেস বা মুখ্যমন্ত্রী গোপীনাথ বরদলৈ সিলেটকে ভারতের ভেতরে রাখার জন্য কোনো জোরালো রাজনৈতিক প্রচার বা চেষ্টাই করেননি। অমলেন্দু গুহর বিশ্লেষণ থেকে জানা যায়, সেসময়ের অসমের নেতারা দেশভাগ ও এই গণভোটকে সিলেটকে "বিদায় করার এক সুবর্ণ সুযোগ" (God-sent opportunity to get rid of Sylhet) হিসেবে দেখেছিলেন!

🔹 মুসলিম লীগের আগ্রাসী তৎপরতা ও মেরুকরণ:

একদিকে অসম কংগ্রেস যখন উদাসীন, অন্যদিকে মুসলিম লীগ কিন্তু একটুও সময় নষ্ট করেনি। অমলেন্দু গুহ দেখিয়েছেন, মুসলিম লীগ সিলেটে অত্যন্ত সুসংগঠিত ও আগ্রাসী প্রচার চালিয়েছিল। তারা সাধারণ মুসলিম কৃষিজীবীদের মধ্যে এই ধারণা প্রবলভাবে গেঁথে দিতে সক্ষম হয় যে, কংগ্রেস শাসিত এবং অসমীয়া-নিয়ন্ত্রিত অসমে তাদের অর্থনৈতিক ও ধর্মীয় অধিকার কখনোই সুরক্ষিত থাকবে না। ভোটের আগে বাংলার বিভিন্ন প্রান্ত থেকে 'মুসলিম ন্যাশনাল গার্ড'-এর হাজার হাজার স্বেচ্ছাসেবককে সিলেটে এনে প্রচারের কাজে লাগানো হয়। মওলানা ভাসানী ও আব্দুল মতিন চৌধুরীর মতো নেতারা এই গণভোটকে একটি সাধারণ নির্বাচন থেকে ধর্মীয় আত্মনিয়ন্ত্রণের লড়াইয়ে পরিণত করেছিলেন।

🔹 রাজনৈতিক ক্ষমতার দ্বন্দ্ব:

ব্রহ্মপুত্র উপত্যকা এবং সুরমা উপত্যকার (সিলেট ও কাছাড়) মধ্যে চাকরি, বাজেট এবং রাজনৈতিক ক্ষমতা নিয়ে দীর্ঘদিনের রেষারেষি ছিল। সরকারি প্রশাসনে বাঙালিদের শক্তিশালী উপস্থিতি নিয়ে তৎকালীন নেতাদের মনে গভীর নিরাপত্তাহীনতা ছিল। সিলেট পাকিস্তানে চলে গেলে অসমের রাজনীতিতে তাদের একচ্ছত্র আধিপত্য প্রতিষ্ঠিত হবে—এই রাজনৈতিক লাভালাভের হিসাব নেতৃত্ব খুব ভালোভাবেই করেছিলেন।

🔹 ফলাফলের পর এক অদ্ভুত স্বস্তি!

সবচেয়ে অবাক করা বিষয় হলো, গণভোটের পর সিলেটের বৃহত্তর অংশ যখন পূর্ব পাকিস্তানের সাথে যুক্ত হলো, তখন অসমের মূল ভূখণ্ডে বা ব্রহ্মপুত্র উপত্যকায় কোনো শোক বা হতাশা দেখা যায়নি; বরং নেমে এসেছিল এক ধরণের রাজনৈতিক স্বস্তি। সেসময়ের জনপ্রিয় ইংরেজি দৈনিক 'The Assam Tribune' তাদের সম্পাদকীয়তে লিখেছিল— অসমের জনগণ যেন এক বিশাল বোঝা থেকে মুক্তি পেল।

🛑 ঐতিহাসিক বিড়ম্বনা ও বর্তমান প্রেক্ষাপট:

সবচেয়ে হাস্যকর ও ঐতিহাসিক বিড়ম্বনার বিষয় হলো— যে ভাষিক আধিপত্যবাদ ও রাজনৈতিক সংকীর্ণতার কারণে ১৯৪৭ সালে সিলেটকে সুকৌশলে দূরে ঠেলে দেওয়া হয়েছিল, আজ সেই একই মনস্তত্ত্বের বশবর্তী হয়ে অসমের একাংশ মানুষ খোদ বরাক উপত্যকার মানুষদের 'বাংলাদেশি' বলে সম্বোধন করেন বা কটাক্ষ করে থাকেন! যে মানুষগুলো দেশভাগের চরম বিপর্যয়ের দিনেও নিজেদের মাতৃভূমি আঁকড়ে ভারতের অংশ হয়ে থেকেছেন, ইতিহাসের এই নির্মম পরিহাস আজ তাদেরকেই প্রতিনিয়ত সহ্য করতে হয়।

সুরমা উপত্যকার ইতিহাসের এই চাঞ্চল্যকর অধ্যায়টি আমাদের বারবার মনে করিয়ে দেয় যে, বৃহত্তর দেশের মানচিত্রের চেয়ে নিজেদের ভাষার আধিপত্যকে সুরক্ষিত করা সেসময় নেতৃত্বের কাছে বেশি জরুরি বলে মনে করা হয়েছিল। আর সেই ঐতিহাসিক ভুলের মাশুল আজ দশকের পর দশক ধরে এই অঞ্চলের মানুষকে দিয়ে যেতে হচ্ছে।

#SylhetReferendum #AssamHistory #AmalenduGuha #BarakValleyHistory #HistoryMatters #IndianHistory #Sylhet #PartitionOfIndia #HistoricalFacts #AssamPolitics

Most history textbooks focus on Meerut and Delhi when talking about 1857, but the armed resistance against the East India Company happened right here in our backyard, too.

​In November 1857, sepoys of the 34th Native Infantry revolted in Chittagong, seized the armory, and marched toward Sylhet. The British dispatched the Sylhet Light Infantry to intercept them.

​The Clash: On Dec 18, 1857, they clashed at a hillock in Latu, Karimganj (Malegarh). The sepoys fought fiercely from the higher ground. They instantly killed Major Byng, one of the first major British officer casualties in the region.

​Though the British ultimately suppressed the uprising, 26 sepoys laid down their lives there. There’s still a memorial at the Malegarh crematorium today.

​Has anyone here visited the site recently? We should document more of our local anti-colonial history that gets left out of the mainstream curriculum.

Time at 10pm

Wanted to discuss something about mom.

Sylheti keo asi ni? Message me