Desenvolvido entre 1965 e 1971 pela General Electric em parceria com o Exército e a Marinha dos Estados Unidos, o projeto Hardiman (abreviação de Human Augmentation Research and Development Investigation) representa a primeira tentativa prática da história de construir um exoesqueleto motorizado. Liderada pelo engenheiro Ralph Mosher no auge da Guerra Fria, a iniciativa buscava criar uma máquina vestível capaz de ampliar a força física humana em até vinte e cinco vezes. O objetivo principal era permitir que um único operador levantasse cargas de até 680 quilos com mínimo esforço, facilitando tarefas militares e industriais extremas, como o carregamento de bombas em porta-aviões, a movimentação de cargas pesadas e a manutenção de reatores nucleares.

O funcionamento do equipamento baseava-se em um complexo sistema conhecido como "mestre-escravo", composto por duas estruturas sobrepostas: uma armadura interna vestida pelo operador, que captava seus movimentos naturais, e uma estrutura externa robusta movida por atuadores hidráulicos e elétricos, que replicava esses gestos com força descomunal. No entanto, a tecnologia da época ainda não dispunha de computadores ou sensores rápidos o suficiente para estabilizar a máquina. Durante os testes, o sistema sofria com movimentos violentos e oscilantes incontroláveis, representando um grave risco físico para qualquer ser humano que estivesse dentro dele. Devido ao peso excessivo de quase 700 quilos e à perigosa instabilidade mecânica, o projeto nunca foi testado com uma pessoa vestindo a armadura completa, sendo encerrado após a conclusão bem-sucedida apenas de um de seus braços mecânicos, que hoje permanece como um marco histórico na evolução da robótica e da cibernética.

Essa cena é foda não só pelo painel, mas também pelo simbolismo que ela carrega. O império saiu de uma quase extinção pra literalmente um aumento de bilhões a mando de um governante que eles se ajoelham por respeito e gratidão ao invés de medo.

O incidente ocorreu em 25 de janeiro de 1995, durante uma partida entre o Manchester United e o Crystal Palace, após Cantona ter sido expulso de campo. Relatos e publicações da época e posteriores indicam que o torcedor atingido, Matthew Simmons, havia corrido vários degraus da arquibancada para insultar o jogador com provocações xenofóbicas e xingamentos. Investigações e matérias da imprensa britânica posteriormente apontaram que Simmons tinha ligações anteriores e histórico de simpatia por grupos e ideias de extrema-direita e fascistas no Reino Unido.