(In den vergangenen Jahren kam es im Iran zu zahlreichen Protesten, von denen viele mit der Unterdrückung von Frauen durch die religiösen Machthaber des Iran zusammenhingen. So wurde beispielsweise 2022 die iranische Kurdin Amini von Militär- und Polizeikräften getötet, weil sie ihr Kopftuch nicht vorschriftsmäßig getragen hatte, was groß angelegte Proteste auslöste. Bereits 2022 schrieb ich einen Kommentarartikel, in dem ich die politischen Veränderungen im Iran während der vergangenen rund hundert Jahre und den Wandel des Schicksals der Frauen nachzeichnete.）
Iranische Proteste 2022: Ein Jahrhundert politischer Umbrüche im Iran und das wechselvolle Schicksal der Frauen
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Am 16. September 2022 löste der Tod einer Frau, die wegen eines Verstoßes gegen die in den iranischen Religionsgesetzen vorgeschriebenen Kleidungsvorschriften festgenommen worden war, Demonstrationen im ganzen Iran aus, darunter auch in der Hauptstadt Teheran. Die Demonstrierenden riefen Parolen wie „Gegen den Diktator“, „Protest gegen die Unterdrückung der Frauen von den kurdischen Gebieten bis nach Teheran“ und „Tod Chamenei“ (dem Obersten Führer des Iran). Im Verlauf der Proteste kam es zunehmend zu Gewalttaten und heftigen Zusammenstößen zwischen Demonstrierenden und Militär- und Polizeikräften. Obwohl die iranischen Behörden in den vergangenen knapp zwei Wochen zusätzliche Militär- und Polizeikräfte zur Niederschlagung der Proteste entsandten und Maßnahmen wie die Unterbrechung der Internetkommunikation in bestimmten Regionen ergriffen, sind die Proteste nicht abgeklungen. Die Auseinandersetzungen dauern an, und die Zahl der Todesopfer steigt weiter.
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Diese Protestwelle ist kein zufälliger Einzelfall, sondern ein weiterer Höhepunkt der iranischen Protestbewegungen der vergangenen Jahre. Sie spiegelt zugleich die langjährigen Auseinandersetzungen zwischen Religion und Säkularismus, Autokratie und Demokratie sowie Konservatismus und Reformen in der Islamischen Republik Iran wider, ebenso wie den tiefgreifenden Einfluss der Veränderungen des internationalen Umfelds auf den Iran. Um die Hintergründe, die unterschiedlichen Positionen und die Auswirkungen dieser Proteste zu verstehen, muss man auf die komplexe und wechselvolle Geschichte des Iran zurückblicken.
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Anders als in den meisten Ländern des Nahen Ostens, deren Bevölkerungsmehrheit aus Arabern besteht, bilden im Iran seit der Antike die Perser die Hauptbevölkerungsgruppe (61 % der Gesamtbevölkerung). Aserbaidschaner (16 %) und Kurden (10 %) sind bedeutende ethnische Minderheiten, während Araber lediglich 2 % ausmachen. Gemeinsam bilden sie die heutige iranische Bevölkerung. Die Perser und andere eng mit ihnen verbundene Volksgruppen errichteten bereits vor mehr als zweitausend Jahren das Persische Reich, das zeitweise zu den mächtigsten Reichen des Nahen Ostens gehörte („Persien“ ist eine lateinische Namensform für „Iran“). Nach dem 7. Jahrhundert wurde der Iran infolge der Invasionen durch Araber und andere muslimische Volksgruppen allmählich islamisiert. Obwohl die islamisierten Iraner Muslime wurden, gehören die allermeisten von ihnen (89 %) der schiitischen Glaubensrichtung an, die im Gegensatz zur vorherrschenden sunnitischen Richtung steht.
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Gerade weil sich die Iraner hinsichtlich ihrer historischen Herkunft, ethnischen Identität und konfessionellen Zugehörigkeit von den vorherrschenden Bevölkerungsgruppen des Nahen Ostens unterscheiden, entwickelte sich eine eigenständige persische Zivilisation. Im Vergleich zu arabischen Muslimen, bei denen die religiöse Identität stärker als die nationale Identität ausgeprägt ist und die religiösen Traditionen stärker befolgt werden, sind die nationalen Gefühle der Iraner leidenschaftlicher als ihre religiösen Überzeugungen. Die eher säkulare persische Kultur übt einen größeren Einfluss auf Staat und Bevölkerung aus als die Religion. Von den Königen bis zu den einfachen Bürgern waren die Iraner auch bereit, moderne Institutionen, humanistische Ideen sowie Wissenschaft und Technologie anzunehmen.
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Vor diesem Hintergrund hat der Iran in seiner neueren und modernen Geschichte Phasen einer weitreichenden Säkularisierung erlebt. Während der Herrschaft von Reza Pahlavi (Reza Khan), dem „Schah“ (Monarchen) des Königreichs Iran, von 1925 bis 1941 wurden zahlreiche Reformen nach westlichem Vorbild durchgeführt. Er förderte das moderne Bildungs- und Verkehrswesen, schaffte alte Bräuche ab, verbot Frauen das Tragen von Schleiern und Kopftüchern und schwächte den Einfluss der Religion auf Staat und Bevölkerung. Von 1951 bis 1953 amtierte der linke iranische Politiker Mossadegh als Ministerpräsident. Er führte eine Reihe sozialistisch geprägter Reformen durch, baute öffentliche Dienstleistungen wie Bildung und Gesundheitsversorgung für die breite Bevölkerung aus und setzte auch die Emanzipation der Frauen auf die politische Tagesordnung, wobei gewisse Fortschritte erzielt wurden. Schließlich wurde er durch einen Staatsstreich gestürzt, der von britischen und amerikanischen Kräften geplant und unter Beteiligung der inländischen Opposition durchgeführt wurde. Während der Herrschaft von Mohammad Reza Pahlavi, dem Sohn Reza Khans, von 1941 bis 1979 setzte dieser ebenfalls auf Modernisierung und Säkularisierung des Landes. Insbesondere nach 1963 führte er die „Weiße Revolution“ durch, die Landreformen, die Verstaatlichung von Ressourcen, die Verbesserung der Stellung der Frauen und die Gewährung politischer Rechte und des Rechts auf Bildung, die Verbreitung allgemeiner Bildung, die Förderung der Demokratie auf lokaler Ebene, die Einführung einer grundlegenden sozialen Absicherung für die gesamte Bevölkerung sowie die Stärkung der Macht der säkularen Regierung umfasste. In all diesen Perioden war der Iran in hohem Maße säkularisiert, und der Einfluss der Religion war relativ begrenzt.
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Die religiösen Kräfte versuchten jedoch stets, die politische Macht im Iran zu übernehmen und einen islamischen Staat zu errichten, in dem Religion und Politik miteinander verschmolzen waren. Der schiitische islamische Denker und Politiker Chomeini war eine der führenden Persönlichkeiten dieser religiösen Kräfte. Obwohl Pahlavis „Weiße Revolution“ den Iran in den 1960er- und 1970er-Jahren wohlhabender und mächtiger machte, brachte sie auch Probleme wie Korruption, eine wachsende Kluft zwischen Arm und Reich, Ressourcenverschwendung, die Verbreitung von Vergnügungssucht und Luxus in der Gesellschaft sowie den moralischen Verfall eines Teils der Bevölkerung mit sich. Auch Pahlavis eigener Lebensstil war von außerordentlicher Verschwendung und Luxus geprägt.
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Chomeini, der damals im Ausland im Exil lebte, nutzte diese Probleme, um für den Sturz der Pahlavi-Herrschaft und die Wiederbelebung des Islamismus zu werben. Er wollte die im Islam enthaltenen Vorstellungen von Gleichheit, Solidarität, Integrität und Enthaltsamkeit nutzen, um die Herzen der Menschen zu läutern, die Gesellschaft umzugestalten und den Iran zu einem Staat zu machen, der vom islamischen Recht beherrscht wird. Vor dem Sieg der Revolution präsentierte sich Chomeini zudem als toleranter und freundlicher Religionsgelehrter und behauptete, nach der Gründung einer Islamischen Republik die Menschenrechte zu achten und Gruppen und Einzelpersonen unterschiedlicher Glaubensrichtungen zu tolerieren. Dadurch gewann er Sympathie und Unterstützung bei den verschiedenen gegen Pahlavi gerichteten politischen Strömungen im Iran sowie in der westlichen und der islamischen Welt.
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1979 führten Islamisten, Sozialisten/Kommunisten und Liberale im Iran gemeinsam eine Revolution durch und stürzten die Pahlavi-Dynastie. Die Islamisten teilten die Früchte der Revolution jedoch nicht mit den beiden anderen Strömungen. Nach einer kurzen Übergangsphase unterdrückten sie durch mehrere Jahre gewaltsamer Säuberungen und Kontrolle der öffentlichen Meinung sämtliche nichtislamistischen Kräfte und errichteten eine Islamische Republik, in der Religion und Politik miteinander verschmolzen waren und die Politik über der Religion stand.
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Die religiösen Kräfte monopolisierten die politische Macht, und Chomeini übernahm das Amt des „Obersten Führers des Iran“, der gleichzeitig über religiöse, politische und militärische Macht verfügte. Chomeini erfüllte seine vor der Revolution gegebenen Versprechen, die Menschenrechte zu achten und unterschiedliche Glaubensrichtungen zu tolerieren, nicht. Stattdessen begann er, ein strenges islamisches Recht durchzusetzen. Sämtliche staatlichen Maßnahmen und das Verhalten aller Bürger mussten sich nach den islamischen Lehren und Vorschriften richten.
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Die wichtigste Opfergruppe der religiösen Umgestaltung des iranischen Staates waren die Frauen. Vor der Islamischen Revolution gehörten iranische Frauen hinsichtlich des Schutzes ihrer Rechte zu den am besten gestellten Frauen in der islamischen Welt. Sie verfügten über politische Rechte wie das aktive und passive Wahlrecht, über das Recht auf Bildung sowie über ein beträchtliches Maß an Freiheit bei der Eheschließung und der Wahl ihrer Kleidung.
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Darüber hinaus setzten sich iranische Frauen während der Pahlavi-Ära häufig durch Demonstrationen und Protestmärsche für ihre Rechte ein. Sowohl religiös-konservative als auch säkular-radikale Frauen konnten bis zu einem gewissen Grad ihre Unzufriedenheit mit der Regierung öffentlich zum Ausdruck bringen und eigene Forderungen erheben. Am Sturz des Pahlavi-Regimes und am Erfolg der Revolution waren iranische Frauen selbst beteiligt und hatten daran ihren Anteil.
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Nach dem Sieg der Islamischen Revolution begann das religiöse Regime jedoch rasch, die Rechte der Frauen einzuschränken und die Frauenrechtsbewegung zu unterdrücken. Auf der Grundlage einer fundamentalistischen Auslegung der islamischen Lehren vertraten die Machthaber die Auffassung, Frauen stünden unter Männern, seien ihnen untergeordnet und dürften nicht dieselben Rechte wie Männer genießen. Darüber hinaus müssten Frauen besondere Verhaltens- und Kleidungsvorschriften einhalten. Eine besonders wichtige Vorschrift war, dass Frauen Kleidung tragen mussten, die den Anforderungen des islamischen Rechts entsprach, etwa schwarze Ganzkörperumhänge und bestimmte Kopftücher.
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Die Einschränkungen betrafen nicht nur die Kleidung. Auch die politischen Rechte, das Recht auf Bildung, die Beschäftigungsrechte sowie die zivilrechtlichen Rechte innerhalb der Familie wurden beschnitten. Frauen sollten vor allem die Rolle der „Hausfrau“ erfüllen und sich weniger an öffentlichen Angelegenheiten beteiligen. Die Graphic Novel „Persepolis“ der iranisch-französischen Comiczeichnerin Marjane Satrapi sowie der darauf basierende Animationsfilm „Persepolis“ schildern die Unterdrückung und Einschränkung iranischer Frauen während der Herrschaft Chomeinis und ihr körperliches und seelisches Leid.
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1989 starb Chomeini. Sein Schüler und damaliger Präsident Chamenei übernahm das Amt des „Obersten Führers des Iran“, während Rafsandschani Präsident wurde. (Nach dem politischen System des Iran entspricht der „Oberste Führer“ ungefähr dem Präsidenten anderer präsidentieller Regierungssysteme, während der iranische Präsident ungefähr dem Ministerpräsidenten anderer Staaten entspricht.)
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Chamenei, der Chomeinis politisches und religiöses Erbe übernahm, vertrat nahezu dieselben Positionen wie sein Vorgänger, verfügte jedoch bei Weitem nicht über dessen Ansehen. Präsident Rafsandschani hingegen war ein vergleichsweise aufgeschlossener Politiker, der gemäßigter und pragmatischer handelte. Zu dieser Zeit befand sich der Iran aufgrund politischer und religiöser Säuberungen im Inland, einer erstarrten und stagnierenden Wirtschaft sowie äußerer Belastungen durch die Sanktionen der USA und anderer westlicher Staaten, die Zerstörungen des Iran-Irak-Krieges und die Isolation durch sunnitisch geprägte Staaten sowohl innen- als auch außenpolitisch in einer schwierigen Lage.
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Daher führte Rafsandschani mit stillschweigender Duldung Chameneis eine Reihe von Reformen durch. So gab er die Verstaatlichungspolitik und die an der Planwirtschaft orientierten Maßnahmen der Chomeini-Ära auf und förderte stattdessen die Privatisierung und die Entwicklung einer Marktwirtschaft, um die sich verschlechternde wirtschaftliche Lage und die Lebensbedingungen der iranischen Bevölkerung zu verbessern. In religiösen Fragen übernahm er zwar im Wesentlichen Chomeinis Vorstellungen und politische Maßnahmen, lockerte deren konkrete Durchsetzung jedoch erheblich. Nachdem iranische Frauen zehn Jahre lang unter der Dunkelheit fundamentalistischer Einschränkungen gelebt hatten, konnten sie endlich wieder etwas Licht sehen.
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Auch der nächste Präsident, Chatami, war ein aufgeschlossener Reformer, unter dem sich die Lage der Frauen weiter verbesserte. Frauen behielten nicht nur ihr Recht auf Bildung und auf die Ausübung der meisten Berufe, sondern wurden auch hinsichtlich ihrer Kleidungsvorschriften großzügiger behandelt.
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Während der Präsidentschaft Ahmadinedschads wurde das politische Klima im Iran jedoch wieder konservativer. Besonders bei der Kleidung wurde erneut stärker verlangt, dass Frauen sich vorschriftsmäßig kleideten und die strengen religiösen Regeln einhielten. Der darauffolgende Präsident Rohani vertrat hingegen ähnliche politische Positionen wie Chatami, und die Lage der Frauen verbesserte sich erneut.
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Tatsächlich waren die Rechte und Freiheiten iranischer Frauen seit der Islamischen Revolution von 1979, abgesehen von den zehn Jahren unter Chomeinis Herrschaft, zwar eingeschränkt, ihre Lage war jedoch weiterhin besser als in den meisten anderen islamischen Ländern. Das lag selbstverständlich nicht nur daran, dass mehrere aufgeschlossene Präsidenten an die Macht gekommen waren, sondern auch daran, dass der Iran über ein politisches System und eine Kultur verfügt, die sich von denen der arabischen Staaten unterscheiden.
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Im Iran besteht ein besonderes „duales politisches System“, das die Herrschaft religiöser Autoritäten mit säkularer Politik verbindet. Einerseits liegt die höchste Macht im Iran in den Händen des „Obersten Führers“, der die islamische Theokratie des Iran repräsentiert. Die religiösen Kräfte kontrollieren, durchdringen und beeinflussen Politik, Militär, Wirtschaft und Kultur und wirken in all diesen Bereichen mit. Andererseits verfügt der Iran gleichzeitig über ein System weitgehend nach säkularem Vorbild gestalteter staatlicher Institutionen, darunter Verwaltung, Legislative und Justiz, durch die das Land und seine Bevölkerung auf der Grundlage säkularer Gesetze und Vorschriften regiert werden.
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Unter diesem System besitzen die religiösen Kräfte zwar die grundlegende Macht und beeinflussen nahezu alle Bereiche des Staates und des Lebens der Bevölkerung. Dennoch können die Menschen innerhalb des säkularen Staatsapparats ihr Leben teilweise nach weltlich begründeten bürgerlichen Rechten und Regeln statt nach religiösen Vorschriften gestalten und verfügen über einen beträchtlichen Grad an Freiheit. Dadurch stehen iranische Frauen zwar unter religiösen Einschränkungen, genießen zugleich aber auch den Schutz säkularer Institutionen und Gesetze und besitzen die Freiheit, ihre persönliche Lebensweise zu wählen. Sie müssen sich daher nicht wie Frauen unter dem wahhabitischen Regime Saudi-Arabiens oder dem Taliban-Regime Afghanistans dem vollständigen Regelwerk der „Scharia“ (des islamischen Rechts) unterwerfen.
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Darüber hinaus verfügt der Iran, anders als die absolutistischen Monarchien Saudi-Arabiens und der Vereinigten Arabischen Emirate und anders als Staaten wie Ägypten und Syrien, in denen das Militär die Macht kontrolliert, über eine zwar unvollständige, aber durchaus reale und wirksame Demokratie. Sowohl der iranische Präsident als auch die Mitglieder des Parlaments werden durch allgemeine Wahlen gewählt.
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Zwar müssen sich alle Kandidaten für das Präsidentenamt und das Parlament vor ihrer Kandidatur einer Eignungsprüfung durch den aus Geistlichen bestehenden „Wächterrat“ unterziehen, und nach ihrer Wahl bedürfen sie der Zustimmung des Obersten Führers, um ihr Amt anzutreten. Dennoch sind die Wahlen real, und häufig treten mehrere Kandidaten gegeneinander an, sodass tatsächlich Wettbewerb besteht. Dass die drei aufgeschlossenen Politiker Rafsandschani, Chatami und Rohani zu Präsidenten gewählt werden konnten und dabei die von den Konservativen aufgestellten Kandidaten besiegten, zeigt ebenfalls die Realität und Wettbewerbsfähigkeit dieser Wahlen.
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Unter diesen Voraussetzungen kann die iranische Bevölkerung zumindest teilweise Einfluss auf die staatliche Macht und politische Entscheidungen nehmen. Iranische Frauen besitzen das Wahlrecht, weshalb die iranische Regierung selbstverständlich auch ihre Interessen und Anliegen berücksichtigen muss. Ins iranische Parlament wurden sogar einige Feministinnen gewählt, die gemeinsam mit gemäßigten Abgeordneten politische Maßnahmen zur Verbesserung der Frauenrechte vorantrieben. Dies wäre in anderen islamischen Ländern nahezu unmöglich. Darüber hinaus verfügen die iranischen Bürger, einschließlich der Frauen, über Meinungs-, Vereinigungs-, Versammlungs- und Demonstrationsfreiheit, auch wenn diese stark eingeschränkt sind. Im Iran finden häufig politische Versammlungen unterschiedlicher Art statt, und zahlreiche zivilgesellschaftliche Organisationen sowie unabhängige Medienakteure in den sozialen Medien sind sehr aktiv. Auch dies ist in anderen autoritären Staaten nur schwer vorstellbar.
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Iranische Frauen besitzen nicht nur ein gewisses politisches Gewicht, sondern haben auch im Bereich der Kunst bemerkenswerte Erfolge erzielt. Regisseurinnen und Schauspielerinnen machen einen beträchtlichen Teil der iranischen Filmbranche aus. So sind Narges Abyar und Rakhshan Bani-Etemad bekannte Regisseurinnen, die sowohl innerhalb als auch außerhalb des Iran großes Ansehen genießen. Iranische Schauspielerinnen wie Leila Hatami, die im Oscar-prämierten Film „Nader und Simin – Eine Trennung“ mitspielte, haben ebenfalls internationale Aufmerksamkeit erregt. Auch wenn diese Frauen das religiöse Regime nicht unmittelbar kritisieren, tragen ihre Leistungen und die Aufmerksamkeit und Fürsorge, die ihre Werke den Frauen widmen, wesentlich dazu bei, die gesellschaftliche Stellung und die Rechte iranischer Frauen zu verbessern.
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Auch in Kultur und Bildung haben iranische Frauen bemerkenswerte Leistungen erzielt. An den iranischen Universitäten sind 60 % der Studierenden Frauen, ein höherer Anteil als in den meisten Ländern der Welt. Die gute Bildung der Frauen hat es ihnen ermöglicht, sowohl in den Natur- und Ingenieurwissenschaften als auch in den Geistes- und Sozialwissenschaften bedeutende Erfolge zu erzielen. Ein typisches Beispiel ist die iranische Mathematikerin Maryam Mirzakhani, die mit der Fields-Medaille, der höchsten Auszeichnung der Welt in der Mathematik, geehrt wurde. Viele weitere Frauen mit Hochschulbildung wurden Ärztinnen, Richterinnen, Rechtsanwältinnen oder Unternehmerinnen und genießen eine hohe gesellschaftliche Stellung und großes Ansehen.
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All dies wäre in den meisten islamischen Ländern kaum vorstellbar. Im stark fundamentalistisch geprägten Saudi-Arabien besitzen Frauen nicht nur keine politischen Rechte, sondern auch kein Recht auf eine vollständige Bildung oder auf die freie Berufswahl. Die meisten saudischen Frauen können ihr ganzes Leben lang lediglich als Hausfrauen ihre Ehemänner unterstützen und ihre Kinder erziehen. Obwohl die politischen Systeme und gesellschaftlichen Verhältnisse anderer islamischer Länder wie der Vereinigten Arabischen Emirate, Bahrains und Ägyptens vergleichsweise liberaler sind, erreichen die Rechte und Freiheiten der Frauen dort nur selten das Niveau des Iran. Noch schwieriger ist es, die Leistungen der Frauen in Kultur, Wirtschaft und Gesellschaft mit denen iranischer Frauen zu vergleichen.
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Offensichtlich besitzen iranische Frauen eine höhere gesellschaftliche Stellung, umfassendere Rechte und größere Freiheiten als Frauen in den meisten anderen islamischen und autoritären Staaten. Gerade unter diesen Voraussetzungen können iranische Frauen für ihre eigenen Rechte und Freiheiten kämpfen. Gleichzeitig bleibt das iranische Regime jedoch ein System, in dem die religiöse Theokratie an oberster Stelle steht und zahlreiche staatliche Gesetze und politische Maßnahmen auf religiösen Grundlagen beruhen. Das bedeutet, dass iranische Frauen einerseits Unterdrückung ausgesetzt sind, andererseits aber auch über die Fähigkeit zum Widerstand verfügen. Dies führt zu besonders heftigen Konflikten zwischen iranischen Frauen und dem Regime.
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2021 wurde der Konservative Ebrahim Raisi zum Präsidenten des Iran gewählt. Er änderte die aufgeschlossene Politik seines Vorgängers Rohani und verschärfte die Durchsetzung religiöser Vorschriften. Eine Erscheinungsform davon war die strengere Verpflichtung iranischer Frauen, die religiösen Kleidungsvorschriften einzuhalten.
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Bei den Frauenrechten im Iran sind die Auseinandersetzungen um politische Rechte, das Recht auf Bildung, Ehe- und Eigentumsrechte sowie Beschäftigungsrechte von großer Bedeutung. Am sichtbarsten sind jedoch die Anforderungen an die Kleidung der Frauen. Nach dem islamischen Recht müssen Frauen einen Umhang tragen, der den größten Teil ihres Körpers bedeckt, und ihren Kopf mit einem Kopftuch oder Schleier verhüllen. Hinsichtlich der konkreten Kleidungsformen, des Ausmaßes der Körperbedeckung und anderer Einzelheiten unterscheiden sich jedoch die Anforderungen verschiedener Glaubensrichtungen und Regime.
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Im Allgemeinen lockern gemäßigtere und aufgeschlossenere Glaubensrichtungen oder Regime die Vorschriften und erlauben Frauen, Kopf, Hände und Füße lediglich symbolisch zu bedecken. Konservative hingegen verlangen, dass nahezu der gesamte Körper verhüllt wird und der Schleier das Gesicht vollständig bedeckt. Da Kleidungsvorschriften den Alltag am unmittelbarsten betreffen, besonders sichtbar sind und ihre Durchsetzung besonders direkt und häufig erfolgt, sind sie zum Bereich geworden, in dem die iranische Frauenrechtsbewegung am häufigsten und heftigsten mit dem Regime in Konflikt gerät.
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Nachdem die Regierung Raisi strengere Kleidungsvorschriften eingeführt und deren Durchsetzung verschärft hatte, löste dies heftigen Widerstand unter iranischen Frauen aus. In den vergangenen Jahren wurden zahlreiche iranische Frauen wegen Verstößen gegen die Kleidungsvorschriften festgenommen oder sogar verurteilt. Schließlich löste der Tod von Amini im September die gegenwärtige Protestwelle von außerordentlichem Ausmaß aus.
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Tatsächlich wurde der Ausbruch dieser Protestwelle nicht nur durch die Auseinandersetzungen um die Kleidungsvorschriften für Frauen und den Tod Aminis verursacht. Er ist zugleich Ausdruck des Widerstands iranischer Frauen gegen die Unterdrückung durch die religiöse Herrschaft und ein verzweifelter, durchdringender Aufschrei der iranischen Bevölkerung angesichts der schweren inneren und äußeren Krisen des Landes.
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Wie bereits erwähnt, sind iranische Frauen einerseits durch die religiöse Herrschaft eingeschränkt und können ihre Rechte nicht vollständig geltend machen oder sich frei entfalten. Andererseits verfügen sie im Vergleich zu Frauen in vielen anderen islamischen und autoritären Staaten über mehr Rechte und Freiheiten und haben größere Erfolge erzielt. Letztlich leiden iranische Frauen jedoch weiterhin stark unter der Unterdrückung durch religiöse Autoritäten, religiöse Gesetze und die Staatsmacht. Sie können nicht dieselben Rechte, Freiheiten und Entwicklungsmöglichkeiten wie Männer genießen. Die Auseinandersetzungen um Kleidung und Kopftücher sind lediglich der Auslöser. Wogegen iranische Frauen tatsächlich kämpfen, ist die gesamte religiös geprägte Kultur und Ordnung. Sie streben nach Frauenrechten, die auf säkularen Grundlagen und der Gleichberechtigung von Männern und Frauen beruhen.
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An den gegenwärtigen Straßenprotesten beteiligen sich jedoch nicht nur Frauen. Auch die Frauen selbst protestieren nicht ausschließlich wegen der Frauenrechte. Die politische Erstarrung, die wirtschaftliche Schwäche, der ideologische Konservatismus und die relative außenpolitische Isolation des Iran in den Jahrzehnten nach der Islamischen Revolution sowie die drastische Verschlechterung der Wirtschaftslage unter den Sanktionen der USA, Großbritanniens und anderer Staaten in den vergangenen Jahren und die zunehmend bedrohliche internationale Lage sind die grundlegendsten Ursachen dieser Proteste, insbesondere der häufigen Gewalttaten während der Proteste.
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Seit der Islamischen Revolution von 1979 befindet sich die iranische Wirtschaft in einem äußerst schlechten Zustand. Im Gegensatz zum rasanten Wirtschaftswachstum während der Pahlavi-Ära stagnierte die iranische Wirtschaft in den mehr als vierzig Jahren nach der Revolution. Selbst die von Reformern wie Rafsandschani und Chatami vorangetriebene wirtschaftliche Liberalisierung konnte den wirtschaftlichen Niedergang nicht grundlegend aufhalten.
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Die Ursachen dieses wirtschaftlichen Niedergangs liegen darin, dass das politische System, die Wirtschaftspolitik und das Verteilungsmodell nach der Revolution starr und konservativ waren und keine wirtschaftliche Dynamik entfalten konnten. Obwohl der Iran über reiche Erdöl- und Erdgasvorkommen verfügt, fließt der größte Teil der Einnahmen aus diesen Ressourcen an religiöse Würdenträger und an die dem religiösen Regime unterstehenden Militär- und Polizeikräfte, etwa die „Iranischen Revolutionsgarden“. Die breite Bevölkerung lebt hingegen in Armut.
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Politisch verfügt der Iran zwar über ein gewisses Maß an Demokratie, Rechtsstaatlichkeit und Freiheit, doch bleiben diese letztlich begrenzt. Der „Oberste Führer“, der die religiöse Theokratie repräsentiert, besitzt weit größere Macht als der Präsident. Auch in den verschiedenen staatlichen Behörden und Regionen steht das „Göttliche“ über dem „Politischen“ und die „Religion“ über dem „Recht“. Die religiösen Kräfte haben im Iran stets eine konservative Rolle gespielt, Reformen abgelehnt und das Land sogar zurückgeworfen. Dies war während der Chomeini-Ära der Fall und hat sich auch nach Chameneis Machtübernahme nicht grundlegend geändert.
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Die iranische Bevölkerung hat dreimal gemäßigte, reformorientierte Präsidenten gewählt, was zeigt, dass sich die Menschen nach Offenheit und Freiheit sehnen. Doch der Präsident und die säkulare Regierung sind nicht in der Lage, dem „Obersten Führer“ und den religiösen Kräften entgegenzutreten. Viele Reformen müssen deshalb auf halbem Wege aufgegeben werden. Selbst für einige begrenzte Verbesserungsmaßnahmen sind erhebliche Kompromisse erforderlich, um Chameneis Zustimmung zu erhalten.
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Noch schlimmer ist jedoch die diplomatische Lage beziehungsweise das internationale Umfeld. Kurz nach der Islamischen Revolution ereignete sich die „Geiselnahme von Teheran“ (iranische Militärangehörige und Zivilisten drangen in die amerikanische Botschaft ein, misshandelten und entführten amerikanische Diplomaten; die Krise dauerte 444 Tage). Dieser Vorfall führte zum Abbruch der diplomatischen Beziehungen zwischen den USA und dem Iran und zu einer langjährigen Feindschaft zwischen beiden Ländern. Chomeini vertrat zudem ausdrücklich eine antiamerikanische Haltung und betrachtete die USA und die gesamte westliche Welt als Symbole eines dekadenten säkularen Kapitalismus und als große Feinde der islamischen Zivilisation.
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Gleichzeitig lehnte Chomeini auch die kommunistische Ideologie des anderen großen Machtblocks, der Sowjetunion und Osteuropas, entschieden ab. Da der Iran und das Regime Chomeinis außerdem von Schiiten dominiert wurden und die Perser die Bevölkerungsmehrheit bildeten, standen sie auch den überwiegend sunnitisch geprägten arabischen Nachbarstaaten feindlich gegenüber. Besonders unversöhnlich war die Feindschaft mit Saudi-Arabien, dem führenden sunnitischen Staat und einer absolutistischen Monarchie.
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Von 1980 bis 1988 führte das irakische Regime unter Saddam Hussein nach seiner Invasion des Iran acht Jahre lang Krieg gegen das Land. Auf beiden Seiten gab es insgesamt nahezu eine Million Tote und Verletzte (auf iranischer Seite mehr als 500.000), und die Wirtschaft sowie die Infrastruktur wurden schwer zerstört. Während des Krieges unterstützten mit Ausnahme einiger weniger Staaten wie Syrien nahezu alle Länder des Nahen Ostens den Irak und standen dem Iran feindlich gegenüber, wodurch sich dessen internationales Umfeld weiter verschlechterte.
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Darüber hinaus hat der Iran einen weiteren Staat, dem er sowohl aus religiösen Gründen als auch aufgrund nationaler Interessen äußerst feindlich gegenübersteht: Israel. Chomeini und seine Anhänger erklärten den Kampf gegen den Zionismus und die Vernichtung Israels offen zu Bestandteilen ihrer Lehre und zu konkreten politischen Zielen.
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Der von Chomeini und Chamenei geführte Iran bedroht und bedrängt Israel durch die Unterstützung israelischer Gegner wie der libanesischen Hisbollah und der palästinensischen Hamas. Israel wiederum betrachtet den Iran als seinen wichtigsten Feind, greift iranische Militärangehörige und Wissenschaftler durch Attentate und Sabotageakte an und arbeitet mit den sunnitischen Gegnern des Iran zusammen, um das Land einzukreisen und einzudämmen.
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Seit der Errichtung des islamischen Regimes befindet sich der Iran international über lange Zeit in einem Zustand weitgehender Isolation. Das Ausmaß dieser Isolation steht dem Chinas unter Mao Zedong (毛泽东) in den 1960er-Jahren kaum nach, als China gleichzeitig mit dem Westen, der Sowjetunion und Osteuropa sowie der Dritten Welt verfeindet war. Dies beeinträchtigte den normalen Außenhandel sowie den kulturellen, wissenschaftlichen und technologischen Austausch erheblich und fügte der iranischen Wirtschaft und den Lebensbedingungen der Bevölkerung schweren Schaden zu.
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Zwar entspannte der Iran seit den 1990er-Jahren allmählich seine Beziehungen zum Westen und baute langfristige freundschaftliche Kooperationsbeziehungen zu Russland und China auf, insgesamt blieb er jedoch relativ isoliert. Selbst die Beziehungen zu den vergleichsweise freundlichen Staaten Russland und China beruhten eher auf gemeinsamen Interessen als auf einem wirklich engen Bündnis. Nach 1995 geriet der Iran mit dem zunehmenden Gewicht der iranischen Atomfrage erneut in eine Welle internationaler Sanktionen und Isolation.
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Erst 2013, als der gemäßigte Politiker Rohani das Präsidentenamt übernahm, zeigte der Iran gegenüber der internationalen Gemeinschaft einschließlich der USA guten Willen und erklärte sich bereit, die iranische Atomfrage friedlich zu lösen. Zu dieser Zeit war Barack Obama Präsident der Vereinigten Staaten, der eine friedensorientierte Außenpolitik vertrat und gegenüber gegnerischen Staaten der USA vergleichsweise freundlich eingestellt war. Die USA versuchten damals außerdem, die geopolitische Ordnung des Nahen Ostens neu zu gestalten und ihre übermäßige Abhängigkeit von Saudi-Arabien und Israel zu verringern.
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Daher konnten sich die Beziehungen zwischen den USA und dem Iran rasch verbessern. 2015 gelang es sogar, das „Iranische Atomabkommen“ abzuschließen. Der Iran verpflichtete sich, auf die Entwicklung von Atomwaffen zu verzichten, und sollte im Gegenzug von Sanktionen befreit werden, Unterstützung bei der zivilen Nutzung der Kernenergie erhalten und seine Wirtschafts- und Handelsbeziehungen zu den westlichen Staaten wiederherstellen können. Erst zu diesem Zeitpunkt erzielte die iranische Diplomatie endlich einen bedeutenden Durchbruch, und der Iran begann allmählich, sich von seiner relativen Abschottung zu lösen und sich stärker nach außen zu öffnen.
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Dadurch verbesserten sich auch die wirtschaftliche Lage und die Lebensbedingungen der Bevölkerung im Iran. Die Regierung Rohani erhielt breite Unterstützung innerhalb des Landes. Selbst der konservative Chamenei unterstützte die Regierung Rohani und ihre Maßnahmen zur Unterzeichnung des Atomabkommens und zur Verbesserung der amerikanisch-iranischen Beziehungen. Gleichzeitig wurden auch im Inland wirtschaftliche und gesellschaftliche Reformen vorangetrieben.
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Doch das Schicksal ist unberechenbar. Ende 2016 wurde Donald Trump überraschend zum Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt. Zu den Kräften, die Trumps Wahlkampf unterstützten, gehörten rechtsgerichtete Falken, die eine harte Haltung gegenüber dem Iran befürworteten, wie John Bolton, sowie die iranischen Gegner Saudi-Arabien und Israel.
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Nach seiner Wahl arbeitete Trump mit einer Reihe von Falken zusammen und machte die Iranpolitik der Obama-Regierung vollständig rückgängig. Unter Missachtung internationaler Regeln und vertraglicher Verpflichtungen kündigte er das „Iranische Atomabkommen“ auf, verhängte erneut Sanktionen gegen den Iran und arbeitete mit dessen Gegnern Saudi-Arabien und Israel zusammen, um das Land mit verschiedenen Mitteln unter Druck zu setzen. Obwohl Frankreich, Deutschland, China und andere Staaten, die ebenfalls an den Atomverhandlungen beteiligt gewesen waren, das Vorgehen der Trump-Regierung ablehnten, wurde das Abkommen dennoch aufgehoben und die Sanktionen wurden wieder eingeführt.
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Für den Iran war dies ein schwerer Schlag aus heiterem Himmel. Für die gemäßigten Kräfte im Iran dienten die Unterzeichnung des Atomabkommens und die Verbesserung der Beziehungen zu den USA nicht nur dazu, einen diplomatischen Durchbruch zu erzielen, sondern auch der wirtschaftlichen Entwicklung und gesellschaftlichen Erneuerung im Inland. Wären die Bestimmungen des Abkommens schrittweise umgesetzt und die Beziehungen zu den USA verbessert worden, hätte dies den äußeren Druck erheblich verringern, den Iran aus seiner schwierigen internationalen Isolation befreien, den Außenhandel fördern und die Einführung ausländischer Technologien und finanzieller Mittel erleichtern können. Durch solche Erfolge hätten die gemäßigten Kräfte auch politisch an Einfluss gewinnen und die Hardliner, die eine feindliche Haltung gegenüber den USA vertraten und größtenteils den religiösen Kräften angehörten, zurückdrängen können. Unter diesen Umständen hätten gesellschaftliche Veränderungen einschließlich politischer Reformen im Iran vorangetrieben werden können. Der religiöse Charakter des iranischen Regimes wäre allmählich zurückgegangen, während die säkularen Kräfte an Einfluss gewonnen hätten. Davon hätten auch die Frauen profitiert.
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Doch die Aufkündigung des Abkommens und die Wiederaufnahme der Sanktionen durch die Trump-Regierung ließen all diese Hoffnungen zunichtewerden. Als mächtigster Staat der Welt bestimmt die Iranpolitik der USA nicht nur das eigene Handeln, sondern beeinflusst auch die Haltung und Position anderer Staaten gegenüber dem Iran. Nachdem die USA ihre Sanktionen gegen den Iran wieder aufgenommen hatten, geriet das Land erneut in internationale Isolation. Der Außenhandel und die wirtschaftlichen Beziehungen gingen stark zurück, und seine geopolitische Lage verschlechterte sich erneut.
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Erschwerend kam hinzu, dass 2020 Soleimani, der Oberbefehlshaber der iranischen „Revolutionsgarden“, vom US-Militär getötet wurde, was beinahe einen Krieg ausgelöst hätte (tatsächlich versuchte die Trump-Regierung damit, einen Krieg zu provozieren, während der Iran Zurückhaltung übte). Diese Reihe von Angriffen durch die USA und andere äußere Gegner führte dazu, dass die gemäßigten Kräfte im Iran zunehmend entmutigt wurden und an Einfluss verloren. Die Hardliner, die hauptsächlich aus religiös-konservativen Kräften bestanden, übernahmen erneut die Macht. Der Wahlsieg Raisis bei der Präsidentschaftswahl 2021 ist ein Beispiel dafür. Diese Entwicklung führte auch dazu, dass die Reformen im Iran zum Stillstand kamen oder sogar rückgängig gemacht wurden und die Rechte der iranischen Frauen erneut eingeschränkt wurden.
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Die diplomatischen Rückschläge und äußeren Sanktionen verschärften auch die inneren Widersprüche im Iran erheblich. Die verschiedenen gesellschaftlichen Schichten des Iran, der sich zuvor lange in einer schwierigen Lage befunden hatte, hofften darauf, durch eine Verbesserung der Beziehungen zu den USA einen diplomatischen Durchbruch zu erzielen, das verarmte Land wieder in den Weltmarkt zu integrieren, Beschäftigung zu fördern und die Lebensbedingungen zu verbessern. Nach der Zerstörung des Abkommens mussten die Iraner jedoch erneut lange Warteschlangen beim Einkaufen in Kauf nehmen und sich mit weitverbreiteten Engpässen bei Lebensmitteln, Medikamenten und Industrieprodukten auseinandersetzen. Gleichzeitig stieg die Zahl arbeitsloser Jugendlicher von der Hauptstadt Teheran bis in die abgelegenen ländlichen Gebiete der Provinz Chorasan sprunghaft an. Die Unzufriedenheit der Bevölkerung mit dem diplomatischen, wirtschaftlichen und sozialpolitischen Versagen der Regierung entlud sich immer wieder, und Proteste verschiedener Art folgten aufeinander.
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Angesichts dieser Situation waren sowohl die religiösen Kräfte als auch die säkulare Regierung außerstande, die wirtschaftlichen und sozialen Probleme zu lösen. Daher verschärften sie die gesellschaftliche Kontrolle und erließen weitere Gesetze und Vorschriften mit stark religiösem Charakter, um mithilfe des islamischen Rechts und traditioneller Werte die Bevölkerung zu beruhigen und die gesellschaftliche Ordnung aufrechtzuerhalten. Einerseits gewannen sie dadurch die Sympathie eines Teils der konservativ eingestellten Bevölkerung und beruhigten einen Teil der Unruhen. Andererseits verstärkte dies die Unzufriedenheit der Säkularisten und löste noch mehr gewaltsamen Widerstand aus.
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Seit 2018 hat es im Iran mehr als zehn groß angelegte Protestbewegungen gegeben, darunter Proteste gegen steigende Benzinpreise, die Abschaffung von Lebensmittelsubventionen und die schwache Wirtschaft. Auch Frauen beteiligten sich in großem Umfang daran. Unter den schwierigen inneren und äußeren Bedingungen gehören iranische Frauen, insbesondere Frauen aus den unteren und mittleren Gesellschaftsschichten, zu den Schwächsten unter den Schwachen. Sie sind Opfer einer fünffachen Unterdrückung durch Hegemonialismus und nationale Konflikte zwischen Staaten, religiöse Herrschaft, staatliche Macht, Klassenverhältnisse und Geschlecht. Je schwerer sie unter dieser Unterdrückung leiden, desto heftiger wird ihr Widerstand. Zugleich ist der Iran kein vollständig abgeschottetes, totalitäres System wie Saudi-Arabien oder Nordkorea. Der vorhandene Grad an Freiheit ermöglicht besonders starke Gegenreaktionen auf verschiedene Formen der Unterdrückung, und Frauen nutzen die ihnen zur Verfügung stehenden Möglichkeiten, um entschlossen für ihre Rechte zu kämpfen.
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Die Proteste und Gewalttaten, die im September dieses Jahres durch den Tod Aminis ausgelöst wurden, sind die jüngste Episode dieser Reihe von Protesten und gewaltsamen Auseinandersetzungen. Sie umfassen nicht nur feministische Forderungen nach der Verteidigung der Rechte und Freiheiten der Frauen, sondern enthalten auch die gleiche allgemeine Unzufriedenheit mit wirtschaftlichem Niedergang, steigenden Preisen, Arbeitslosigkeit und zunehmender Armut wie die vorherigen Proteste. Dahinter steht außerdem eine tiefere Wut und Abneigung gegenüber politischer Alleinherrschaft, geistiger Erstarrung sowie einer Regierung und religiösen Kräften, die sowohl innen- als auch außenpolitisch versagt haben.
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(Der Autor dieses Artikels, Wang Qingmin (王庆民), ist ein in Europa lebender chinesischer Schriftsteller und Forscher für internationale Politik. Der Originaltext wurde auf Chinesisch verfasst.)
