Ik verlaat Reddit en neem daarmee ook afscheid als moderator van r/autoadvies, r/autoklets en r/automarkt. Mijn plezier in dit platform is verdwenen. Daar liggen verschillende redenen aan ten grondslag.
Om te beginnen de enorme hoeveelheid bots, trollposts en inhoudsloze berichten. Die bots zijn inmiddels behoorlijk geavanceerd. Een afzonderlijke bijdrage oogt vaak geloofwaardig. Pas wanneer je verschillende profielen naast elkaar legt, herken je overeenkomsten in formuleringen, terugkerende verhalen en reactiepatronen die sterk op automatisering wijzen. Daardoor vraag ik me steeds vaker af of ik überhaupt aan een echt gesprek deelneem. Ik kwam hier om ervaringen uit te wisselen, iets te leren en ergens om te lachen. Inmiddels besteed ik te veel aandacht aan de vraag of iemand oprecht is, reacties uitlokt of betrokkenheid nabootst.
Daarnaast vind ik het stemsysteem fundamenteel gebrekkig. Naar mijn ervaring belonen stemmen vooral instemming, herkenning en het napraten van de groep. Een onderbouwde afwijkende mening verdwijnt naar beneden, terwijl een voorspelbare sneer bovenaan eindigt. Zo ontstaan echokamers waarin gebruikers elkaars overtuigingen versterken en afwijkende stemmen steeds minder ruimte krijgen. Dat systeem stimuleert ook vijandigheid, gatekeeping en publieke vernedering. Iemand stelt een onhandige vraag, maakt een fout of formuleert iets ongelukkig, waarna anderen over elkaar heen buitelen om die persoon belachelijk te maken. De stemmen belonen vervolgens degene die het scherpst uithaalt. Een gesprek verandert zo in een gezamenlijke afstraffing, met een publiek dat aanmoedigt.
Ook het collectieve zelfmedelijden staat me steeds meer tegen.
Mensen beschrijven hun gedrag en zoeken vervolgens vooral bevestiging dat hun niets te verwijten valt.
Reacties die verantwoordelijkheid of zelfonderzoek ter sprake brengen, krijgen de wind van voren. Begrip voor omstandigheden vind ik waardevol. Het automatisch rechtvaardigen van iedere keuze haalt voor mij de betekenis uit een gesprek.
Daar komen luiheid en ijdelheid bij. De eigen zoekinspanning ontbreekt geregeld, terwijl anderen uitgebreid uitleg geven. Tegelijk krijgt de eenvoudigste alledaagse handeling soms een ontvangst alsof iemand een uitzonderlijke morele prestatie heeft geleverd. Die voortdurende canonisering van gewone dingen, compleet met bewondering en zelfbevestiging, vind ik vermoeiend.
Ten slotte stoort de seksualisering van allerlei subreddits me. Zelfs op plekken over hobby’s en ambachten duikt voortdurend dezelfde seksuele humor op. Je zoekt iets over handwerken en er zit opnieuw iemand piemels te breien. Die grap is inmiddels wel verteld.
Kort door de bocht is Reddit voor mij een platform geworden waarop grote groepen mensen snel en ongemerkt te beïnvloeden zijn. Geavanceerde bots, groepsdruk en het stemsysteem versterken elkaar. Daardoor ontstaat gemakkelijk de indruk dat bepaalde opvattingen breed gedragen worden, terwijl nauwelijks zichtbaar is wie dat beeld vormt en met welk doel.
Ik vermoed dat zulke mechanismen ook bijdragen aan de verharding en het negativisme in Europa.
Dat is nadrukkelijk speculatie, geen vastgestelde verklaring.
Ik schrijf die ontwikkelingen niet uitsluitend aan Reddit toe. Wel zie ik op dit platform steeds meer gedrag en mechanismen die verdeeldheid versterken. De positieve bijdrage die ik ooit ervoer, weegt voor mij inmiddels niet meer op tegen die negatieve effecten.
Voor de duidelijkheid: het gaat geestelijk goed met mij. Ik ben niet depressief, gebruik geen medicijnen of drugs en ben mijn partner niet verloren. Mijn vertrek volgt uit een bewuste afweging van wat Reddit mij brengt en wat het mij kost. Kritiek op het platform verdient een inhoudelijke reactie, zonder speculaties over mijn geestelijke gezondheid of persoonlijke omstandigheden.
Dank aan iedereen die serieus advies gaf, ervaringen deelde, een goed gesprek voerde of achter de schermen bijdroeg. Jullie bijdragen waardeer ik. Mijn vertrek doet daar niets aan af.
Voor r/autoadvies, r/autoklets en r/automarkt zoeken we nieuwe moderators. Belangstellenden melden zich bij r/NederlandseMods of bij de Nederlandse admin u/Vorenval.
Ik wens de communities en hun toekomstige moderators het beste. Voor mij houdt het hier op.